Per il Natale 2010, l’eccentrico direttore creativo di Barney’s di New York, Simon Doonan, ha scelto un tema mangereccio per la classica vetrina natalizia, intitolata ‘Have a Foodie Holiday’.

Ogni vetrina rende omaggio ad uno chef o ad un ristorante famoso, però l’allestimento comprende anche una vetrina molto particolare, assemblata da Doonan con confezioni e imballaggi del caffè riciclati forniti da Illycaffè, marchio molto apprezzato anche in America.

Recuperando centinaia di sacchetti di caffè in alluminio usati (i tipici Illy salva-aroma), l’artista ha realizzato un’eccezionale “Contessa Caffeina”, ribattezzata anche ”Miss Illy”.

Uno sfondo di lattine, barattoli e ghirlande di bicchierini di carta fa da scenografia a un rigoroso e raffinato lavoro di arricciature e plissettature che dà forma al nobile vestito della contessa-manichino.

Argento scintillante con qualche nota di rosso, i classici colori Illy si adattano al Natale in maniera sublime. Le buste di caffè si sono trasformate in frange, ricci, pieghe, merletti e code: un abito da far invidia anche ad una principessa. Infatti, per la realizzazione, Doonan ha rivelato di essersi ispirato ad Anita Ekberg nella Dolce Vita , a Deborah Kerr in The Innocents e ai dipinti del diciannovesimo secolo di James Tissot.

Andrea Illy, presidente di Illycaffè commenta il significato della vetrina più trendy dell’anno con un approccio estetico e polisensoriale al caffè: ”L’esperienza del caffè riguarda il palato, certo, ma anche la bellezza, e in particolare la capacità di goderne con tutti i cinque sensi. Simon in questa occasione ha trovato un modo assolutamente nuovo e a dir poco imprevedibile per visualizzare questo concetto”.

L’estetica è un fattore importante, ma il messaggio che Doonan ha voluto conferire a questa piccola grande opera di arte e marketing (non solo del brand ma anche sociale) è ben più profondo, come dichiara egli stesso:

“Certo, il risultato è divertente, ma per quanto riguarda l’arte e il caffè sappiamo anche essere molto seri e prendiamo seriamente il messaggio dell’uso creativo, del riciclo innovativo, della sostenibilità, come del resto Illy ha sempre fatto, prima ancora che ciò diventasse una moda”.

Un’affascinante donna di latta, Miss Illy è anche un monito, un’invito a politiche e comportamenti sempre più eco-friendly e orientati a un riciclo intelligente. “Un esercizio radicale di recupero creativo”, come Doonan lo ha definito, che forse l’arte può insegnare meglio di qualsiasi altra forma di comunicazione. Per cui godiamoci lo spettacolo.

I numeri:

• 300 barattoli Illy da tre chilogrammi l’uno
• 250 sacchetti d’alluminio che contenevano le capsule monoporzione di caffè Illy
• 250 barattoli da 250 grammi di caffè l’uno
• una macchina per espresso
• cucchiaini da caffè utilizzati per gli orecchini della contessa
• una ghirlanda realizzata con 300 bicchieri di carta

Una panetteria canadese sta cavalcando questa moda con il lancio di “A Snack in the Face”, la prima Caffeine Bakery con una linea di prodotti (biscotti, dolci, dolcetti) che hanno come ingrediente magico la caffeina. Letteralmente “uno snack in faccia” per cominciare bene la giornata, questa è l’idea di Allison Nelson e il marito Wels, due geek appassionati di giochi online che “spendendo un sacco di tempo davanti al computer, hanno bisogno di caffeina semplicemente per sopravvivere”. Da questa esigenza è nata l’idea di cominciare ad assumere caffeina farmaceutica in dosi massicce.

La sostanza sciolta in acqua ha un sapore terribile, i due hanno così deciso di usarla per realizzare dei composti zuccherati e infine dei dolci veri e propri. Originariamente nei brownies erano presenti circa 400 milligrammi di caffeina farmaceutica, circa l’equivalente di una tazza grande di caffè Sturbucks, ma tale quantità si è rivelata troppo pesante. Adesso per ogni 10 cm di biscotto sono presenti circa 200 milligrammi di caffeina.

“Essere un bambino negli anni ‘60, è probabilmente ciò che mi ha ispirato a fare un brownie alla caffeina” racconta Allison Nelson, la proprietaria della “panetteria alla caffeina” fiera di contribuire alla diffusione di un altro modo di assumere la sostanza più amata al mondo per le sue capacità toniche e stimolante.

A questo proposito energyfiend.com ha rilevato il contenuto di caffeina per alcune delle bevande più diffuse:

Un caffè da Starbucks: 260 mg

Una lattina di Red Bull: 80 mg

Una lattina di Pepsi: 38 mg

Il biscotto A Snack in the Face, con i suoi 200 mg di caffeina schizza subito al primo posto nella competizione con il caffè espresso, anche se forti rimangono i miei dubbi sulla bontà di questo prodotto. Lo snack è sicuramente gradevole al palato e una potente fonte di energia, ma una eccessiva quantità di caffeina fa male alla salute in quanto può causare disturbi del sonno e palpitazioni.

L’iniziativa, che mira ad espandere un mercato, quello del caffè, sempre fertile e incline al cambiamento, potrà funzionare oltreoceano ma qui in Italia le esigenze del consumatore sono diverse e fortunatamente un buon biscotto al caffè non potrà mai sostituire la quotidiana tazzina di espresso. Tuttavia le ricette al caffè sono moltissime anche da noi ma non prevedono l’uso di caffeina farmaceutica, anche perché sapreste immaginare un tiramisù con della caffeina sintetica piuttosto che tre belle tazze di caffè?  Io no.

Una ricetta facile e veloce per preparare degli ottimi biscotti al caffè:

Ingredienti per 4 persone:

• 1 kg di farina
• 350 g zucchero
• 300 ml di olio di oliva
• 4 tuorli
• 1/2 tazza di caffé liquido
• 1/2 cucchiaio raso di caffé in polvere

Unire farina, zucchero, olio e tuorli, dopo i due tipi di caffé e mescolare. Quando si è fatto un impasto compatto far riposare in frigo per 2 ore. Poi stendere la pasta e ritagliarla nelle forme che si vuole, spennellare la superficie con gli albumi e poi cuocere a 180°C per 15 minuti.